Województwo śląskie położone jest na ogromnej krainie historyczno – etnograficznej znajdującej się w południowo – zachodniej Polsce, w dorzeczu górnej i środkowej Odry i częściowo w dorzeczu Górnej Wisły. Kraina ta oczywiście nazywa się Śląsk.
Obszar krainy obejmuje większy obszar niż obecne województwo śląskie. Oprócz śląskiego kraina ta znajduje się też na terenie województwa opolskiego, dolnośląskiego i częściowo lubuskiego. Kraina Śląsk dzieli się na dwa obszary: Górny i Dolny Śląsk. Obecny podział Śląska ukształtował się w wyniku 3 austriacko-pruskich wojen śląskich w XVIII wieku (granica południowa) oraz wojen XX wieku, zwłaszcza II wojny światowej i polsko-czeskiego konfliktu o Śląsk Cieszyński (granica południowo-wschodnia).